Piotr ZawadzkiNiagara to atrakcja, którą łatwo skreślić jako „zbyt turystyczną” — dopóki nie staniesz dziesięć metrów od krawędzi, nad którą co sekundę przewala się ponad dwa miliony litrów wody. Byliśmy, mokliśmy, wracaliśmy trzy razy w ciągu dwóch dni. Oto jak zobaczyć wodospad Niagara tak, żeby wyjechać z opadniętą szczęką, a nie z poczuciem zmarnowanego dnia.
Trzy wodospady, dwie granice, jeden spektakl
Niagara to w rzeczywistości trzy wodospady: potężny, podkowiasty Horseshoe Falls (w większości po stronie kanadyjskiej), American Falls i najmniejszy Bridal Veil Falls. Rzeka Niagara jest tu granicą państwową — i stąd odwieczne pytanie:
Strona amerykańska czy kanadyjska?
| Strona USA | Strona Kanady | |
|---|---|---|
| Widok | z boku i „od środka” — bliżej żywiołu | frontalna panorama wszystkich trzech wodospadów |
| Charakter | park stanowy, zieleń, spokojniej | promenada + Clifton Hill, czyli wesołe miasteczko |
| Atrakcje | Cave of the Winds, Maid of the Mist | Journey Behind the Falls, rejs Hornblower/City Cruises |
| Formalności | ESTA | osobna eTA lub wiza kanadyjska! |
Krótko: panoramę fotografuje się z Kanady, żywioł czuje w USA. Jeśli masz kanadyjską eTA — przejdź pieszo mostem Rainbow Bridge (opłata symboliczna) i zobacz obie strony jednego dnia. Jeśli nie — spokojnie, strona amerykańska w zupełności wystarczy na wielkie wrażenia, co niniejszym poświadczamy.
Atrakcje warte pieniędzy
Maid of the Mist — klasyk, który się nie starzeje
Rejs stateczkiem pod samą ścianę Horseshoe Falls (strona USA, ~28 USD dorosły). Dostajesz niebieską pelerynę, która chroni mniej więcej tak, jak parasolka chroni przed myjnią samochodową — i o to chodzi. Dziesięć minut w huku i mgle wodnej to esencja Niagary.
Cave of the Winds — jeszcze bliżej
Windą w dół, potem drewnianymi kładkami pod sam Bridal Veil Falls, na Hurricane Deck, gdzie woda uderza w ciebie z siłą ulewy w tropikach (~21 USD, sandały w cenie). Nasz faworyt — nigdzie indziej nie podchodzi się do wodospadu tak blisko.
Punkty widokowe za darmo
- Terrapin Point na Goat Island — krawędź Horseshoe Falls na wyciągnięcie ręki;
- Luna Island — między American a Bridal Veil Falls;
- Prospect Point z wieżą widokową (wieża płatna, taras częściowo darmowy);
- po stronie kanadyjskiej: cała promenada od Table Rock po Rainbow Bridge.
Wieczorna iluminacja i fajerwerki
Po zmroku wodospady podświetlane są kolorowymi reflektorami, a w sezonie (i w weekendy) nad Horseshoe strzelają fajerwerki. Brzmi jak kicz? Jest. Działa? Absolutnie. Najlepszy widok — ze strony kanadyjskiej lub z mostu Rainbow.
Kiedy przyjechać
Sezonowo Niagara zmienia się nie do poznania. Maj–wrzesień to pełnia atrakcji (rejsy pływają zwykle od kwietnia/maja do początku listopada), ale i największe tłumy — celuj w poranki. Zima wyłącza rejsy, za to zamarznięte fragmenty wodospadu i oszroniona mgła tworzą scenerię z innej planety. My trafiliśmy na wrzesień i był to strzał w dziesiątkę: ciepło, a autokarowy szczyt już za nami.
Stojąc na Hurricane Deck, przemoczony mimo peleryny, nasz syn wykrzyczał zdanie, które zostało z nami na resztę podróży: „Tata, ta woda w ogóle nie ma hamulców!”. Lepszej recenzji Niagara nie potrzebuje.
Piotr, Rodzina Nomadów
Logistyka i noclegi
- miasteczko Niagara Falls (NY) jest szczerze mówiąc zapyziałe — nocleg wypada tanio (motele od 70–90 USD), ale nie oczekuj uroku;
- z Buffalo dojedziesz w 30–40 minut; lotnisko w Buffalo bywa tańsze niż nowojorskie przy lotach wewnętrznych;
- parking na Goat Island ~10–15 USD/dzień — przyjedź przed 10:00;
- na Cave of the Winds i rejs załóż rzeczy, którym nie zaszkodzi prysznic; telefon w etui wodoodpornym.
Niagarę najłatwiej wpleść w trasę po Wschodnim Wybrzeżu — u nas była przystankiem między Nowym Jorkiem a Wielkimi Jeziorami. Jak ułożyć całą amerykańską układankę (ESTA, auto, budżet), opisujemy w przewodniku wszystko, co musisz wiedzieć, jadąc do Stanów, a patenty na zwiedzanie z małym pasażerem — we wpisie o podróży do USA z dzieckiem.