Piotr Zawadzki
Muzyka country w USA najlepiej brzmi tam, gdzie nie jest tylko ścieżką dźwiękową dla turystów, lecz częścią lokalnej historii: w dawnych studiach nagraniowych, honky-tonkach, salach tanecznych i klubach, które wciąż organizują koncerty, informuje redakcja Rodzina Nomadow.
Trasa z Memphis przez Fort Worth i Austin do Luckenbach oraz Gruene pokazuje kilka różnych odcieni amerykańskiej muzyki korzeni — od rockabilly i Johnny’ego Casha po western swing, outlaw country i współczesny Texas country. To podróż, w której warto planować dzień wokół drogi, ale wieczór zawsze zostawiać dla muzyki na żywo. Najlepszy efekt daje samochód i co najmniej 7–10 dni.
Dlaczego zacząć w Memphis, skoro stolicą country jest Nashville
Memphis nie jest klasyczną „stolicą country”, lecz właśnie tutaj bardzo wyraźnie słychać, jak country spotkało się z bluesem, gospel i rhythm and bluesem. Sun Studio Memphis odegrało w tym procesie fundamentalną rolę: nagrywali tam między innymi Elvis Presley, Johnny Cash, Carl Perkins i Jerry Lee Lewis.
Country Music Hall of Fame przypomina, że Cash osiadł w Memphis po służbie wojskowej, a w 1955 roku rozpoczął karierę fonograficzną w Sun Records. Bez tego etapu trudno dobrze zrozumieć, skąd wzięło się rockabilly i dlaczego granice między gatunkami na amerykańskim Południu były tak płynne.
“The Birthplace of Rock’n’roll” — tak samo Sun Studio określa swoje miejsce w historii amerykańskiej muzyki.
Memphis: Sun Studio zamiast powierzchownego „zaliczenia” Beale Street
Dla podróży śladami country najważniejszym punktem Memphis jest Sun Studio przy 706 Union Avenue. Oficjalna trasa prowadzi przez historię nagrań B.B. Kinga, Howlin’ Wolfa, Elvisa Presleya, Johnny’ego Casha, Carla Perkinsa, Jerry’ego Lee Lewisa i Roya Orbisona, pokazując jednocześnie przenikanie bluesa oraz country.
Według aktualnych informacji studia zwiedzanie odbywa się codziennie, a podstawowa wycieczka z przewodnikiem trwa około 40 minut; przed podróżą trzeba ponownie sprawdzić godziny i ceny. Beale Street warto zobaczyć wieczorem, ale traktować przede wszystkim jako rozdział historii bluesa, nie jako centrum sceny country.
Dobrą „playlistą startową” przed wejściem do studia są Folsom Prison Blues, I Walk the Line, Blue Suede Shoes oraz That’s All Right. Oficjalne materiały Sun Studio wymieniają te nagrania w katalogu utworów związanych z wytwórnią.
Jak poprowadzić trasę z Memphis do Teksasu
Najbardziej logiczny wariant prowadzi z Memphis do Fort Worth, następnie do Austin, dalej przez Texas Hill Country do Luckenbach i Gruene. Odcinek Memphis–Fort Worth to około 487 mil i mniej więcej 7,5 godziny samej jazdy, dlatego nie warto planować tego samego dnia dużego koncertu.
Z Fort Worth do Austin oficjalny serwis turystyczny miasta podaje około 185 mil i około 3 godz. 15 min przy normalnym ruchu.
| Etap | Ile czasu zaplanować | Najważniejszy punkt muzyczny | Charakter |
|---|---|---|---|
| Memphis | 1–2 dni | Sun Studio | początki Casha, rockabilly |
| Fort Worth | 1–2 dni | Stockyards, Billy Bob’s Texas | klasyczny honky-tonk |
| Austin | 2–3 dni | Broken Spoke, Little Longhorn | outlaw country, two-step |
| Luckenbach | 0,5–1 dzień | dance hall | songwriterzy, Texas country |
| Gruene | 1 dzień | Gruene Hall | historyczna sala taneczna |
Fort Worth: country, które nadal funkcjonuje jako część miasta
Fort Worth Stockyards pozwala połączyć muzykę z kulturą amerykańskiego Zachodu bez konieczności udawania, że wszystko jest muzealną rekonstrukcją. Najbardziej oczywistym przystankiem jest Billy Bob’s Texas, działający od 1981 roku w ogromnym historycznym budynku i reklamowany jako największy honky-tonk na świecie.
Oficjalne materiały Stockyards podają około 100 tys. stóp kwadratowych powierzchni, dużą salę taneczną, koncerty country i arenę wykorzystywaną do bull ridingu. Tutaj warto wybierać konkretny koncert, a nie przychodzić wyłącznie po zdjęcie pod neonem.
Wieczór można połączyć ze Stockyards National Historic District. Oficjalny przewodnik Fort Worth wskazuje również White Elephant Saloon jako jedną z klasycznych lokalnych opcji po zwiedzaniu dzielnicy.
Austin: od outlaw country po tradycyjny two-step
Country w Teksasie trudno analizować bez Austin, gdzie w latach 70. rozwinęło się środowisko odcinające się od mocno wygładzonego brzmienia Nashville. Visit Austin wskazuje Willie Nelsona, Jerry’ego Jeffa Walkera, Raya Wylie Hubbarda i Asleep at the Wheel wśród artystów związanych z tym rozdziałem historii miasta.
Dziś podstawowym adresem dla tradycyjnego doświadczenia pozostaje Broken Spoke, działający od 1964 roku honky-tonk, przez którego scenę przewinęli się między innymi Willie Nelson, Dolly Parton i młody George Strait. Jeśli ktoś nigdy nie tańczył two-step, właśnie tutaj ma sens zacząć.
“Austin is the Live Music Capital of the World” — mówił Gary Keller, opisując znaczenie lokalnego przemysłu muzycznego.
Gdzie słuchać country w Austin
Broken Spoke jest najbardziej historycznym wyborem, ale nie jedynym. Little Longhorn Saloon koncentruje się na klasycznym klimacie honky-tonk w Teksasie, a Continental Club łączy country, rockabilly, swing i inne gatunki roots.
Visit Austin podkreśla, że koncerty odbywają się w mieście praktycznie każdego wieczoru, dlatego repertuar lepiej sprawdzać dopiero przed konkretną datą pobytu.
Przy planowaniu wieczoru najlepiej kierować się prostą kolejnością:
- Sprawdzić oficjalny kalendarz konkretnego klubu.
- Wybrać artystę, zamiast kierować się wyłącznie popularnością lokalu.
- Przyjść wcześniej, jeśli planowane są lekcje two-step.
- Nie układać kilku odległych klubów na jeden wieczór.
- Zostawić samochód po rozpoczęciu wieczoru i korzystać z transportu miejskiego lub przejazdów zamawianych aplikacją.
Luckenbach: mały punkt na mapie, wielkie miejsce w historii country
Z Austin do Luckenbach jest około 72 mil, czyli mniej więcej 1 godz. 25–30 min samochodem. Sama miejscowość zaczęła nabierać współczesnego znaczenia muzycznego po przejęciu jej w 1970 roku przez Hondo Croucha i jego partnerów; z Luckenbach związali się później Willie Nelson, Jerry Jeff Walker oraz Waylon Jennings.
Oficjalna historia miejsca przypomina również nagranie przez Walkera albumu Viva Terlingua w miejscowej sali tanecznej oraz późniejszy światowy sukces utworu Luckenbach, Texas (Back to the Basics of Love).
W wywiadzie dla Texas Music Office harmonijkarz Mickey Raphael wspominał skalę pozycji Willie Nelsona w tym okresie:
“Why be an opening act when you can be king of the hill in Texas…”
Gruene Hall: historyczna sala, która nadal działa
Około 100 km od Luckenbach znajduje się New Braunfels i historyczna dzielnica Gruene. Gruene Hall powstał w 1878 roku i według oficjalnej strony pozostaje najstarszą nieprzerwanie działającą salą taneczną w Teksasie.
Budynek zachował prosty układ z drewnianą salą, niewielką sceną, barem oraz otwieranymi bokami, które pierwotnie pomagały wentylować przestrzeń podczas tańców. Co najważniejsze, nie jest to wyłącznie obiekt historyczny — kalendarz nadal wypełniają regularne koncerty.
Jak przygotować się do muzycznej podróży po Teksasie
Nie należy kupować wszystkich noclegów wyłącznie według odległości od centrum miasta. W przypadku tej trasy ważniejsze jest, gdzie kończy się koncert i czy następnego ranka trzeba przejechać kilkaset kilometrów.
Po późnym wieczorze w honky-tonku następny etap warto rozpoczynać dopiero rano, a nie próbować „odzyskiwać czasu” nocną jazdą. Przy najbardziej popularnych koncertach bilety najlepiej kupować z wyprzedzeniem, natomiast mniejsze kluby pozwalają zachować więcej spontaniczności.
Warto też zabrać buty, w których rzeczywiście można tańczyć. Kowbojskie boots nie są obowiązkowe; wygoda na drewnianym parkiecie ma większe znaczenie niż stylizacja.
Najczęstsze pytania
Czy Memphis jest dobrym miejscem dla fana country?
Tak, choć jego rola jest inna niż Nashville czy Austin. Memphis jest szczególnie istotne dla historii Johnny’ego Casha, Sun Records oraz styku country, bluesa i rockabilly.
Ile dni potrzeba na trasę Memphis–Teksas?
Minimum to około 7 dni, ale 9–10 dni daje znacznie lepszy rytm. Najwięcej czasu warto przeznaczyć na Austin oraz uwzględnić pełny dzień przejazdowy między Memphis i Fort Worth.
Czy trzeba znać two-step przed wizytą w honky-tonku?
Nie. Broken Spoke organizuje lekcje tańca, a lokal jest przyzwyczajony zarówno do stałych bywalców, jak i osób próbujących two-step po raz pierwszy.
Gdzie najlepiej poczuć tradycyjny klimat Texas country?
Najmocniejsze połączenie dają Fort Worth Stockyards, Broken Spoke, Luckenbach i Gruene Hall. Każde z tych miejsc reprezentuje inny fragment tradycji — od dużego honky-tonku po małą historyczną dance hall.
Czy Luckenbach warto odwiedzić bez dużego koncertu?
Tak. Znaczenie miejscowości wynika nie tylko z aktualnego programu, lecz również z jej roli w historii progresywnego i outlaw country oraz związku z albumem Viva Terlingua.
Jaki jest najlepszy sposób przemieszczania się po tej trasie?
Samochód daje zdecydowanie największą swobodę, szczególnie między Austin, Luckenbach i Gruene. Przed każdym dłuższym odcinkiem trzeba jednak sprawdzić aktualny ruch, pogodę oraz dokładny czas przejazdu.
Trasa, której warto słuchać, a nie tylko ją przejechać
Podróż Memphis → Fort Worth → Austin → Luckenbach → Gruene pozwala zobaczyć muzykę country w USA jako żywą kulturę, a nie kolekcję muzealnych eksponatów. Najciekawsze momenty zwykle pojawiają się wieczorem: podczas koncertu lokalnego zespołu, lekcji two-step albo występu w sali, która działa od wielu dekad.
Przed wyjazdem sprawdź oficjalne kalendarze Sun Studio, Billy Bob’s Texas, klubów w Austin, Luckenbach i Gruene Hall — to właśnie aktualny repertuar powinien ostatecznie zdecydować o datach poszczególnych etapów.
Więcej na ten temat oraz innych praktycznych informacji znajdziesz na naszej stronie. Polecamy również przeczytać: Busem przez świat: Alaska i Kanada kamperem – recenzja oraz ocena, czy warto przeczytać tę książkę